Je kunt twee soorten duizeligheid onderscheiden: draaiduizeligheid, waarbij het lijkt of alles om je heen beweegt. Je lijkt te tollen op je benen. Je kunt je misselijk voelen en bleek worden. Soms schieten je ogen heen en weer tijdens een aanval. Het is vaak een angstige ervaring. De andere soort duizeligheid is een gevoel van "licht in je hoofd". Vaak een onbestemd gevoel, alsof je bijna kunt flauwvallen.  Je kunt een beetje zweterig voelen en onzeker op je benen. 

Draaiduizeligheid

Draaiduizeligheid is vaak het gevolg van een stoornis in het evenwichtsorgaan. Dit is een klein, kwetsbaar orgaan dat in het binnenoor verscholen ligt. Een van de meest voorkomende oorzaken van draaiduizeligheid is benigne paroxismale positieduizeligheid (BPPD). Bij BPPD onstaat de duizeligheid na een beweging van je hoofd. Denk aan draaien in bed, voorover bukken of omhoog kijken. Het gevoel duurt vaak niet langer dan een paar minuten. De klachten gaan bij de meeste mensen vanzelf over. BPPD kan ontstaan door kristalletjes die in het evenwichtsorgaan zijn gekomen. Heb je last van BPPD, dan kun je de Epley manouvre doen. Een bewegingsoefening. In de bijgevoegde video zie je hoe de Epley manouvre werkt.

Draaiduizeligheid kan ontstaan na een ontsteking aan het binnenoor (neuritis vestibularis). Hierbij kan een aanval langer duren, soms wel een paar dagen. Mensen die hier last van hebben, kunnen soms niets anders doen dan met dichte ogen op hun bed blijven liggen. Langzaam maar zeker verminderen de klachten, dat kan soms wel een paar weken duren. 

Verder kan draaiduizeligheid duiden op de ziekte van Ménière. De ziekte van Ménière wordt gekenmerkt door aanvallen draaiduizeligheid, slechthorendheid en oorsuizen. Ondanks dat de directe oorzaak niet duidelijk is, is de ziekte van Ménière waarschijnlijk het gevolg van de lekkage van vloeistof (endolymph) in het binnenoor. Een aanval gaat vaak gepaard met slecht horen en oorsuizen, vaak begint het aan een oor. Een aanval duurt 20 minuten tot enkele uren. Maar de klachten kunnen nog een paar dagen blijven. Over de oorzaak van deze ziekte is nog weinig bekend, waarschijnlijk spelen meerdere factoren een rol.

Licht in je hoofd

Een licht gevoel in je hoofd, zweverig, alsof je elk moment kunt flauwvallen is een veelgehoorde klacht tijdens de overgang. Je kunt je licht in je hoofd voelen tijdens opvliegers. Maar het kan ook ontstaan door verkeerd ademhalen. Hyperventilatie bijvoorbeeld als gevolg van een paniekaanval - kan duizeligheid in de hand werken. Angst kan duizelig maken, maar omgekeerd werkt het ook: omdat je duizelig bent, kun je bang worden of in paniek raken. Ook een depressie kan gepaard gaan met duizeligheid. Daarnaast kan een verlaagde of juist verhoogde bloeddruk duizeligheid geven.

Naar de dokter

Als je in de overgang zit, is duizeligheid in principe een symptoom wat er 'gewoon' bij kan horen. Heb je echter last van bijkomende symptomen als pijn in de oren, gehoorverlies of dubbelzien, moeilijk praten of slikken, last van hevige nek- of hoofdpijn? Dan kan het zijn dat er meer aan de hand is en doe je er verstandig aan contact op te nemen met de huisarts.