Droge ogen
Droge ogen is een veelgehoorde klacht tijdens de overgang. Je ogen kunnen rood zijn en geïrriteerd voelen. Je ziet wat minder. Soms plakken je oogleden vast. Al met al vervelend. Maar wat gebeurt er eigenlijk, waardoor komt het en wat kun je er aan doen?
Wat gebeurt er?
Normaal gesproken beschermt een dun laagje tranen het oog tegen uitdroging. Dit dunne laagje wordt de traanfilm genoemd. Bij mensen met droge ogen functioneert de traanfilm niet goed. Dit wordt meestal veroorzaakt door onvoldoende aanmaak van traanvloeistof door de traanklier. Soms is de hoeveelheid traanvocht wel voldoende, maar is de samenstelling van de traanvloeistof van onvoldoende kwaliteit of kunnen de tranen het oogoppervlak niet voldoende bereiken door verstoppingen of onregelmatigheden. Onderzoek laat zien dat ca. 60% van de vrouwen in de menopauze last krijgt van deze klacht.
Typische klachten van droge ogen zijn:
- Irritatie
- Een prikkend of schurend gevoel
- Branderigheid
- Jeuk
- Het gevoel van zware oogleden
- Snel vermoeide, rode ogen
- Pijn
- Overgevoeligheid voor licht
- Slecht zien
De symptomen kunnen verergeren:
- in de wind
- in rokerige ruimtes
- bij droge of hete lucht
- na geconcentreerd lezen, beeldscherm werken of televisie kijken (door een verminderde knipperreflex)
De klachten verminderen bij het sluiten van de ogen
Waardoor ontstaat het?
Studies laten zien dat er verband is tussen testosteron en oestrogeen receptoren op het hoornvlies (cornea) en de meiboom klier. Dit betekent dat er een verband is tussen onze tranen en onze hormonen. Er is nog veel te leren over hoe onze hormonen onze tranen en oogvochtigheid beïnvloeden. Maar het is duidelijk dat droge ogen kunnen ontstaan door een gebrek aan oestrogeen, progesteron of testosteron.
Er zijn ook een heel aantal andere aandoeningen die het ‘dry eye syndrome’ kunnen veroorzaken. Zo als het Syndroom van Sjögren, Lupus, reumatoïde artritis, ontstekingen van de oogleden, etc. Maar ook medicijngebruik, zoals de pil, antihistamine en bètablokkers kan voor droge ogen zorgen.
Soms wordt geen duidelijke oorzaak van de droge ogen gevonden.
Wat kun je er aan doen?
De behandeling bestaat uit het verlichten van de klachten. Meestal lukt het om de klachten draaglijk te maken. De behandeling bestaat uit meerdere stappen:
- Verergerende factoren proberen te vermijden. Droge lucht, contactlenzen, rook en stof kunnen bij ernstige klachten het best vermeden worden. Als de klachten al optreden vanaf de vroege ochtend kan het nuttig zijn om na te laten kijken of de ogen wel gesloten zijn tijdens het slapen.
- Gebruik van kunsttranen. Kunsttranen kunnen toegediend worden als vervanging van de eigen natuurlijke tranen. Ze hebben alleen effect als ze regelmatig gebruikt worden. Kunsttranen zijn verkrijgbaar in de vorm van oogdruppels, ooggel of oogzalf.
- Warme kompressen en massage van de oogleden kan verlichting geven.